Museummedewerker heeft eerste ontmoeting met de Ieperse draak: “Chapeau voor de stellingbouwers”

De opgebouwde stelling kadert in de renovatie van een deel van de Lakkenhallen en het Belfort. De herstellingswerken drongen zich op omdat het historisch gebouw al een tijdje slijtagesymptomen begon te vertonen. Het volgende wat nu gebeurt, is het naar beneden halen van de draak, die al sinds de 14de eeuw waakt over de stad. De windwijzer zal een voorlopig onderdak krijgen in het Yper Museum. Er komt onder meer een gratis expositie en er zal een kinderboek worden voorgesteld. 

“Maar meer over de avonturen van onze draak wordt binnenkort bekend gemaakt”, zegt Wouter Sinaeve, educatief medewerker van het Yper Museum. Wouter, die blijkbaar geen last heeft van hoogtevrees, deed eerder deze week de klim naar boven en maakte al van dichtbij kennis met de windwijzer. “Wie al eens boven in de toren is geweest, weet hoe prachtig het uitzicht is. Nu de stelling er staat, kan je echter nog een stapje hoger. En hoewel er op de begane grond bijna geen wind was, bleek dat wel het geval. Chapeau voor de hoogtewerkers en de stellingbouwers.”

Het is trouwens niet de eerste keer dat de toren in de stellingen staat. “Meer dan 100 jaar geleden was dat ook al het geval”, zegt Annick Vandenbilcke van het In Flanders Fields Museum (IFFM). “In het begin van de 20ste eeuw werden de historische gebouwen in Ieper opgefrist. Tegen het einde van 1914 waren alle gebouwen klaar, uitgezonderd het Belfort. De oorlog legde alle gebouwen in puin. Ook het stadsarchief ging in vlammen op. Gelukkig moest in die tijd voor de herstellingswerken de plannen doorsturen naar Brussel. Die plannen heeft men goed kunnen gebruiken bij de wederopbouw.” Tijdens die wederopbouw na de oorlog was er opnieuw een stelling rond de toren te zien. Pas in 1934 konden de Ieperlingen hun toren opnieuw in volle glorie bezichtigen.

Na het afnemen van de draak en de top, start een volgende fase in de renovatie. Begin volgend jaar demonteren werkers de vier arkeltorens en de houten structuur van de torenspits. Vanaf de zomer 2021 wordt de toren zowel binnen- als bovendaks opnieuw opgebouwd. Het einde van de werken is voorzien begin 2022.